GRIT, 열정적 끈기와 목표를 이룰 수 있는 힘

 

Angela Duckworth

펜실베이니아 대학교의 심리학과 교수인 Angela Duckworth 입니다. 하버드대학교에서 신경생물학 연구로 수석 졸업했습니다. 옥스포드 대학교에서 신경과학 석사 학위, 펜실베이니아대학교에서 심리학 박사 학위를 취득했습니다. 글로벌 경영컨설팅 회사인 맥킨지 앤컴퍼니에서 직장 생활을 시작한 그녀는 고액 연봉자였습니다. 하지만 아이들을 가르치는 일이 자신의 천직임을 깨닫고 뉴욕의 공립 고등학교의 교사가 되어 아이들에게 수학을 가르칩니다. 그녀는 학생들의 성적이 IQ에 있지 않다는 사실에 주목합니다. 오랫동안 성장하는 학생들을 바라보면서 인생의 성공은 재능이나 성적이 아닌 다른 요인에 있음을 깨닫고 심리학을 공부합니다. 이후 인간의 의지와 자기절제, 재능보다 목표 달성을 이룰 수 있는 역량인 GRIT을 연구했습니다.

GRIT

GRIT은 자신이 성취하고자 하는 목표를 끝까지 해내는 힘입니다. 성공한 사람들이 가지는 공통점입니다. GRIT을 가지고 있는 사람들은 실패한 뒤에도 계속 시도하는 의지를 보입니다. 회복력이 강하고 근면합니다. 뭐든 시작한 일은 반드시 끝냅니다. 성공한 사람과 그렇지 못한 사람의 가장 큰 차이는 '잠재력'과 '잠재력을 발휘하는 것'의 차이입니다. 대부분의 사람이 잠재력을 가지고 태어납니다. 하지만 성공한 사람은 많지 않습니다. 문제는 열심히 노력하고 투지를 발휘하도록 충분한 자극을 받지 않았다는 데 있습니다. GRIT은 연습을 통해서 학습할 수 있습니다. GRIT이 강한 사람은 의식적으로 연습을 더 많이 합니다. 그리고 몰입도 더 많이 경험합니다. 신중하게 계획된 연습이 누적되면서 자연스럽게 몰입의 질이 높아지면서 과거보다 한층 성장한 자신을 발견할 수 있게 됩니다. 포기하지 않고 꾸준하게 자신을 통제할 수 있는 GRIT을 가진 사람은 노력과 학습을 통해 타고난 재능을 이겨냅니다.

GRIT을 길러주는 방법

좋아하는 일이 직업과 일치할 때 우리는 더 큰 만족감을 느낍니다. 흥미롭고 재미있는 일을 할 때 더 높은 성과를 낼 수 있게 됩니다. 관심 있는 일을 할 때 열정과 열망이 더 커지게 됩니다. 하지만 자기 직업을 좋아하는 사람은 드뭅니다. 자기 직업을 사랑하는 사람들 역시 무엇을 하고 살지 명확하게 아는 데 오랜 시간이 걸렸습니다. 좋아하는 일을 열심히 해서 잘하는 일이 될 수도 있지만, 잘 하는 일이 좋아하는 일이 될 수도 있습니다. 몇 년간 의과대학을 다닌 베일은 명상 스승에게 "이것은 제가 하고 싶은 일이 아닙니다. 제게 맞지 않는 일이에요"라고 얘기했습니다. 그러자 명상 스승은 "그냥 다녀라. 의사가 되면 더 많은 사람을 도울 수 있다."라고 대답했습니다. 현재 자기가 하고 있는 일에 대한 확신이 없을 때, 일에 대한 가치에 대해서 깊이 생각해 봐야 합니다. 당신이 하고 있는 일이 이 사회에 어떤 기여를 할 수 있는지 고민해야 합니다. 주변에 조언해 줄 조력자가 있으면 GRIT을 키울 수 있습니다. 실패하고 실수하고 역경에 처할 때 도움을 주는 사람이 있으면 포기하지 않을 힘과 이유를 찾을 수 있습니다. 목표를 높게 잡으라고 격려해주고 자신감을 북돋아주는 사람이 곁에 있을 때 우리는 과거보다 더 성장할 수 있습니다. 자신의 수준을 넘어서는 어려운 일을 선택하고 도전해야 합니다. 시어도어 루스벨트는 실패한 사람들에게 이렇게 격려했습니다. '설령 실패하는 최악의 경우가 발생하더라도 괜찮습니다. 최소한 과감히 도전하다 실패했기 때문입니다. 승리도 패배도 모르는 냉정하고 소심한 영혼들은 결코 당신을 대신할 수 없습니다."
또 조지 버나드 쇼 역시 위대한 목표를 세우라고 이렇게 제언합니다. "인생의 진정한 기쁨은 자신이 인정하는 위대한 목표를 위해 살아가는 데 있습니다. 이기적인 마음으로 세상이 자신을 행복하게 해주지 않는다고 잔뜩 열을 내며 한탄하는 질병과 원망이 가득한 사람이 아니라 자연의 힘이 되어야 합니다." 우리는 스스로 부여한 한계를 무시해야 합니다. 그리고 한 걸음 더 나아가야 합니다.

재능을 이겨내는 GRIT

IQ와 재능, 환경을 뛰어넘는 열정적 끈기의 힘을 GRIT이라고 합니다. 여러분은 GRIT을 가지고 있습니까? 실패와 역경, 슬럼프를 이겨낸 사람들에게는 GRIT을 가지고 있습니다. 재능 있는 사람만이 성공하지 않습니다. 꾸준함과 끈기를 가지고 자신의 한계를 넘어서는 목표를 위해 부단히 노력한 GRIT을 가지고 있는 사람은 재능 있는 사람을 뛰어넘습니다. 좋아하는 일을 찾아야 합니다. 지금 하고 있는 일에 깊이 생각해 봐야 합니다. 진짜 좋아하는 일인지 고민해야 합니다. 사회에 기여할 수 있는 잘 할 수 있는 일이라면 타인의 행복을 통해 일을 좋아하게 될 수도 있습니다. 천직은 어느 날 갑자기 찾아오지 않습니다. 자기 수준을 넘어서는 위대한 목표를 세우고 포기하지 않도록 지지해 줄 사람이 곁에 있다면 GRIT을 유지할 수 있습니다. 역경을 낙관으로 해석할 수 있도록 생각과 행동을 통제해야 합니다. 스스로에게 희망을 계속 가르쳐야 합니다. GRIT을 가진 자는 분명히 매일 성장하고 결국 자신이 세운 위대한 목표를 이룰 수 있게 됩니다.